Wakame: Den næringsrike-grønnsaken fra dyphavet

Ifølge data fra China Customs, fra januar til juli 2025, Kinas eksport av tørketwakametang nådde 11,42 tonn, med en eksportverdi på $86900. Den gjennomsnittlige eksportprisen var $7.600 per tonn. Når det gjelder eksportdestinasjoner, ble wakame først og fremst eksportert til Mongolia, Vietnam, Brasil, Malaysia, Australia og andre regioner. I løpet av januar-juliperioden i 2025 var eksportverdiene til disse landene henholdsvis $30 000, $25 400, $15 900, $7 400 og $5 800.

Wakame, også kjent som Undaria pinnatifida eller sjøsennep, er en temperert tangart som hovedsakelig finnes i kystområdene i Kina. Bladet har fjær-som fliker som ligner et skjørt, derav navnet "wakame" (som betyr "bånd" på japansk). Kjent for sin delikate smak, er wakame rik på jod, kalsium, jern og forskjellige vitaminer, noe som gir den tittelen "King of Seaweeds."

Opprinnelig endemisk til det nordvestlige Stillehavet, har wakame spredt seg globalt gjennom internasjonal handel og skipsfart-reproduktive celler, ofte transportert via østersskjell eller ballastvann. Til dags dato har det blitt dokumentert i farvann i Frankrike, Storbritannia, New Zealand, Australia og andre regioner.

Kina er verdens ledende produsent av wakame, med en produksjon på 206 000 tonn i 2022. Provinsene Liaoning og Shandong fungerer som landets primære dyrkingsknutepunkter.

Wakame er vidt distribuert langs Kinas kystregioner. Blant disse står Dalian som landets største wakame-produksjonsbase, og er konsekvent ledende i både dyrkingsområde og produksjon. Ligger på 39 grader N breddegrad, er vannet i Dalian vert for den største tangsengen i det nordlige Gulehavet. Takket være utmerket vannkvalitet og unike temperaturforhold, gir området et ideelt miljø for wakame-vekst.

Wakame har betydelig ernæringsmessig og medisinsk verdi. Den er rik ikke bare på proteiner, vitaminer og mineraler, men inneholder også en rekke bioaktive forbindelser med unike fysiologiske funksjoner, som alginsyre, fucoidan, mannitol, svært umettede fettsyrer, fucosterol, organisk jod, steroide forbindelser og kostfiber. Disse aktive komponentene viser flere biologiske aktiviteter og viser gunstige effekter på områder inkludert antivirale og antitumorvirkninger, blodtrykksreduksjon, vektkontroll og behandling av kardiovaskulære og cerebrovaskulære sykdommer.

I det gamle Kina ble wakame ofte brukt som en medisinsk urt. Yao Kecheng fra Ming-dynastiet registrerte i Shi Liao Ben Cao (Food Therapy Materia Medica) at det kunne "myke opp harde masser, spre knuter, redusere hevelse og fremme diurese." Lignende beretninger vises i Compendium of Materia Medica (Ben Cao Gang Mu) og Wu Pu's Materia Medica (Wu Pu Ben Cao).

På 1900-tallet hadde japanske forskere allerede identifisert forbindelser som fucoidan, kostfiber og fucosterol i wakame, noe som førte til utbredt bruk i helseprodukter, hudpleieartikler, kapsler og piller. I 2004 demonstrerte et forskerteam ved Hokkaido-universitetet eksperimentelt at "fucoxanthin" fra brunalger som wakame og tare også viser anti-fedmeeffekter.

Fucoidan og fucosterol i wakame hjelper til med å regulere blodlipider og redusere kolesterol, mens dets antikoagulerende egenskaper bidrar til å forhindre trombose som hjerneinfarkt og hjerteinfarkt, og reduserer dermed risikoen for hjerte- og karsykdommer. Wakame er også rik på essensielle mineraler-kalsiuminnholdet er mer enn 10 ganger så mye som melk, kjent som "kongen av kalsiumkilder", og det er rikelig med jod. I tillegg inneholder den sporstoffer som magnesium, jern, sink, natrium og kalium.